Puntos clave
- PROSPERO es el registro internacional de revisiones sistemáticas en salud y ciencias afines, gestionado por el Centre for Reviews and Dissemination de la Universidad de York.
- Registrar el protocolo antes de comenzar la búsqueda protege la revisión de acusaciones de sesgo de confirmación y es requisito de muchas revistas indexadas.
- El proceso de aprobación en PROSPERO tarda entre 10 y 28 días; planifica este tiempo antes de iniciar la búsqueda.
- Los errores más frecuentes son registrar después de empezar la búsqueda, dejar campos vacíos sin justificación y no actualizar el registro cuando el protocolo cambia.
- PROSPERO no acepta revisiones de literatura narrativa, scoping reviews fuera del ámbito de salud, ni revisiones ya completadas.
¿Qué es PROSPERO y por qué importa?
PROSPERO (International Prospective Register of Systematic Reviews) es el registro internacional de protocolos de revisiones sistemáticas en salud, bienestar, salud pública y educación. Fue creado en 2011 por el Centre for Reviews and Dissemination (CRD) de la Universidad de York con el objetivo de reducir la duplicación innecesaria de revisiones y aumentar la transparencia metodológica en la síntesis de evidencia.
El registro es gratuito y de acceso público. Cualquier investigador puede consultar las revisiones registradas en prospero.nihr.ac.uk, lo que permite saber si una revisión sobre el mismo tema ya está en curso y evitar replicar trabajo innecesariamente.
Por qué registrar antes de buscar
El principio central de PROSPERO es la preregistración: el protocolo debe estar registrado antes de comenzar la búsqueda bibliográfica, no después. Esta secuencia tiene una razón metodológica precisa: si defines los criterios de elegibilidad, la estrategia de búsqueda y el plan de análisis sin haber visto los resultados, demuestras que tus decisiones no están influenciadas por los datos disponibles.
Un estudio publicado en PLOS ONE (doi.org/10.1371/journal.pone.0181667) documentó que las revisiones sistemáticas con protocolo preregistrado reportan resultados más consistentes con su plan de análisis original que las revisiones sin preregistro. La diferencia es estadísticamente significativa: las revisiones sin preregistro son 3 veces más propensas a presentar discrepancias entre el protocolo declarado y los métodos realmente usados.
Qué revistas exigen el registro en PROSPERO
Las revistas que siguen los estándares de ICMJE, Cochrane y EQUATOR network exigen el número de registro PROSPERO como condición para publicar revisiones sistemáticas. Entre las que lo requieren explícitamente: The BMJ, The Lancet, JAMA, Systematic Reviews (BioMed Central), Campbell Systematic Reviews y las revistas de la Cochrane Database of Systematic Reviews.
Qué revisiones pueden registrarse en PROSPERO
PROSPERO acepta protocolos de:
- Revisiones sistemáticas con o sin metaanálisis cuantitativo
- Revisiones de revisiones (umbrella reviews)
- Scoping reviews en el ámbito de la salud y el bienestar social
PROSPERO no acepta:
- Revisiones narrativas o no sistemáticas
- Scoping reviews fuera del ámbito de salud, bienestar, educación o salud pública
- Revisiones cuya búsqueda ya ha sido completada al momento del registro
- Protocolos sin al menos un resultado de salud o bienestar humano
Si tu revisión no cumple los criterios de PROSPERO, alternativas como OSF Registries (osf.io/registries) aceptan protocolos de cualquier disciplina.
Proceso de registro paso a paso
Paso 1 — Crear una cuenta en PROSPERO
Ve a prospero.nihr.ac.uk y crea una cuenta con tu email institucional. El sistema asigna un número de registro provisional inmediatamente después de enviar el formulario; ese número puede citarse en el manuscrito mientras el registro está en revisión.
Paso 2 — Completar el formulario de registro
El formulario de PROSPERO tiene 41 campos agrupados en varias secciones. Los campos obligatorios están marcados con asterisco. Los más críticos:
Información básica:
- Título de la revisión — debe ser descriptivo y contener el tipo de revisión (revisión sistemática, metaanálisis) y la pregunta de investigación en formato PICO abreviado.
- Autores — nombre, institución y email de todos los co-investigadores. El sistema verifica que los emails sean válidos.
- Condición o dominio — término MeSH o equivalente que describe el área temática.
Criterios de elegibilidad:
- Participantes/Población — descripción de la población de interés con los criterios de inclusión y exclusión de participantes.
- Intervención(es) — descripción precisa de la intervención o exposición.
- Comparación — si aplica, la condición comparadora.
- Principales resultados — los outcomes primarios y secundarios con sus medidas.
- Tipo de estudios — diseños de estudio aceptados (ECA, cohortes, transversales, etc.).
Métodos:
- Bases de datos — lista las bases de datos que buscarás (MEDLINE/PubMed, Embase, OpenAlex, CENTRAL, etc.).
- Estrategia de búsqueda — al menos la cadena de búsqueda para una base de datos como ejemplo.
- Proceso de selección de estudios — número de revisores, si el proceso es independiente y cómo se resolverán discordancias.
- Extracción de datos — descripción del proceso y las herramientas.
- Evaluación de riesgo de sesgo — herramienta que usarás (RoB 2, GRADE, Newcastle-Ottawa, etc.).
- Síntesis — si habrá metaanálisis, con qué software y modelo (efectos fijos o aleatorios).
Paso 3 — Adjuntar el protocolo completo (opcional pero recomendado)
PROSPERO permite adjuntar el protocolo completo en PDF. Aunque no es obligatorio, adjuntarlo aumenta la transparencia y facilita la revisión por parte del equipo de PROSPERO. El protocolo debe detallar la estrategia de búsqueda completa para todas las bases de datos y los formularios de extracción de datos.
Paso 4 — Enviar y esperar la aprobación
Después de enviar el formulario, el equipo de PROSPERO revisa que el registro cumpla los criterios de admisión. El tiempo de aprobación varía entre 10 y 28 días hábiles dependiendo del volumen de registros. Durante este periodo, el número provisional ya puede usarse en correspondencia con revistas.
Una vez aprobado, el registro queda público en la base de datos de PROSPERO y recibirás el número definitivo (formato: CRD42026XXXXXX).
Errores frecuentes y cómo evitarlos
Registrar después de iniciar la búsqueda Es el error más frecuente y más difícil de remediar. Si la búsqueda ya está en curso al momento del registro, PROSPERO puede rechazar el protocolo o marcarlo como "registered after commencement". Algunas revistas consideran este marcaje como una limitación metodológica seria.
Dejar campos vacíos sin justificación PROSPERO admite "not applicable" o "not yet decided" en algunos campos, pero solo con justificación explícita. Dejarlo en blanco sin explicación suele ser causa de rechazo o solicitud de revisión.
No declarar conflictos de interés El formulario incluye un campo para conflictos de interés de todos los autores. Omitirlo o declarar "ninguno" sin reflexión puede ser problemático si posteriormente se publica la revisión en una revista que los revela.
No actualizar el registro cuando el protocolo cambia Si durante la revisión es necesario modificar los criterios de elegibilidad, las bases de datos o el plan de análisis, el registro en PROSPERO debe actualizarse con una nota de enmienda que explique el cambio y su justificación. PRISMA 2020 (ítem 16) exige declarar estas desviaciones en el manuscrito.
PROSPERO y SynthIA: cómo conectar el registro con tu proyecto
Una vez que tengas el número de registro PROSPERO, puedes incluirlo en los metadatos de tu proyecto en SynthIA. Esto facilita el seguimiento del protocolo preregistrado durante el proceso de screening: los criterios de inclusión y exclusión definidos en PROSPERO se convierten en los criterios aplicados en cada decisión de cribado, y el diagrama PRISMA 2020 que SynthIA genera automáticamente reporta exactamente los números que el ítem 17 del checklist PRISMA requiere.
